身為一個寫了五年 pandas 的 Python 開發者，我一直覺得 pandas 就是資料處理的終極答案。直到有一天，我的同事丟了一個 2GB 的 CSV 給我，pandas 讀了整整 45 秒，而他用 Polars 只花了 3 秒。那一刻，我的世界觀徹底改變了。

今天就來跟大家分享我從 pandas 轉向 Polars 的心路歷程，以及為什麼你也應該認識這個強大的 Python Polars DataFrame 替代方案。

什麼是 Polars？

Polars 是一個用 Rust 語言編寫的高效能 DataFrame 函式庫，專為 Python 和 Rust 設計。它的核心概念跟 pandas 很像——都是用來處理表格式資料——但底層架構完全不同。

如果你熟悉 Pandas 資料分析入門，那學 Polars 會非常順手，因為很多概念是相通的，只是語法稍有差異。

為什麼 Polars 比 Pandas 快這麼多？

Polars 之所以能碾壓 pandas 的效能，主要靠三大技術：

1. Rust 底層引擎

pandas 底層是用 C 和 Cython 寫的，而 Polars 用的是 Rust。Rust 提供了零成本抽象和記憶體安全，不需要垃圾回收機制，天生就比較快。

2. Apache Arrow 記憶體格式

Polars 使用 Apache Arrow 作為記憶體中的資料格式。Arrow 是列式儲存（columnar format），對於分析型查詢特別有效率。相比 pandas 使用的 NumPy 陣列，Arrow 在記憶體使用和快取命中率上都更優秀。

3. 惰性求值（Lazy Evaluation）

這是 Polars 最厲害的殺手鐧。pandas 的每一步操作都會立刻執行，而 Polars 的 lazy 模式會先把所有操作記錄下來，最後一次性優化並執行。就像是先寫好完整的 SQL 查詢計畫，再一次送出去跑。

安裝 Polars

安裝非常簡單，推薦使用 uv 套件管理器來安裝：

# 使用 pip
pip install polars

# 使用 uv（推薦，速度更快）
uv pip install polars

# 如果需要額外功能（讀取 Excel、連接資料庫等）
pip install polars[all]

建議在 Python 虛擬環境中安裝，避免套件衝突。

基本操作：Pandas vs Polars 語法對照

接下來用實際的程式碼來比較兩者的語法差異。這是學 Python Polars DataFrame 最直覺的方式。

讀取 CSV 檔案

# Pandas
import pandas as pd
df_pd = pd.read_csv("sales.csv")

# Polars
import polars as pl
df_pl = pl.read_csv("sales.csv")

語法幾乎一模一樣！但 Polars 在讀取大檔案時，速度可以快 5-10 倍。

篩選資料（Filter）

# Pandas
result_pd = df_pd[df_pd["amount"] > 1000]

# Polars
result_pl = df_pl.filter(pl.col("amount") > 1000)

Polars 使用 pl.col() 來指定欄位，語法更明確、更不容易出錯。

分組聚合（GroupBy）

# Pandas
result_pd = df_pd.groupby("category")["amount"].agg(["sum", "mean"])

# Polars
result_pl = df_pl.group_by("category").agg(
    pl.col("amount").sum().alias("total"),
    pl.col("amount").mean().alias("average")
)

Polars 的 group_by 語法更直觀，每個聚合操作都可以用 .alias() 自訂欄位名稱，不用事後再改。

合併資料（Join）

# Pandas
result_pd = pd.merge(orders, customers, on="customer_id", how="left")

# Polars
result_pl = orders.join(customers, on="customer_id", how="left")

新增計算欄位

# Pandas
df_pd["profit_rate"] = df_pd["profit"] / df_pd["revenue"]

# Polars
df_pl = df_pl.with_columns(
    (pl.col("profit") / pl.col("revenue")).alias("profit_rate")
)

Lazy 模式：Polars 的真正威力

前面的範例都是 eager 模式（立即執行），但 Polars 真正厲害的是 lazy 模式：

# Lazy 模式：先規劃，最後一次執行
result = (
    pl.scan_csv("huge_file.csv")  # 不會立刻讀取整個檔案
    .filter(pl.col("year") >= 2024)
    .group_by("department")
    .agg(
        pl.col("salary").mean().alias("avg_salary"),
        pl.col("employee_id").count().alias("headcount")
    )
    .sort("avg_salary", descending=True)
    .collect()  # 這一步才真正執行所有操作
)

在 .collect() 之前，Polars 會自動優化查詢計畫：合併不必要的步驟、只讀取需要的欄位（projection pushdown）、提前篩選資料（predicate pushdown）。處理大型資料集時，這些優化可以帶來數倍甚至數十倍的加速。

什麼時候該用 Polars？什麼時候繼續用 Pandas？

選 Polars 的時機

資料量大：超過 100MB 的 CSV 或百萬筆以上的資料
效能瓶頸：pandas 跑太慢，需要加速
記憶體不足：Polars 的記憶體效率更好
ETL Pipeline：批次資料處理、定期報表生成
新專案：沒有歷史包袱，直接用 Polars 開始

繼續用 Pandas 的時機

生態系整合：搭配 scikit-learn、statsmodels 等需要 pandas 的套件
既有程式碼：大量現有的 pandas 程式碼不值得重寫
小型資料：幾千筆資料兩者差異不大
Jupyter 探索：pandas 在互動式分析的顯示支援更成熟

好消息是，Polars 可以輕鬆跟 pandas 互轉：

# Polars → Pandas
pandas_df = polars_df.to_pandas()

# Pandas → Polars
polars_df = pl.from_pandas(pandas_df)

從 Pandas 遷移到 Polars 的實用建議

如果你決定開始使用 Polars，這裡有幾個過來人的建議：

先學 Expression API：pl.col()、.alias()、.over() 是 Polars 的核心語法，熟悉後會覺得比 pandas 更直覺。
優先使用 Lazy 模式：用 scan_csv() 取代 read_csv()，讓 Polars 幫你優化查詢。
不要用 apply()：Polars 的 Expression API 能覆蓋大部分需求，避免使用 .apply() 才能享受到效能優勢。
漸進式遷移：不必一次全改，可以在效能瓶頸的地方先導入 Polars，再逐步擴大範圍。
善用 .to_pandas()：遷移過渡期間，把 Polars 的結果轉成 pandas 餵給下游還在用 pandas 的程式碼。

處理完資料之後，你可能會需要用 Matplotlib 視覺化來呈現分析結果。Polars DataFrame 可以輕鬆轉成 pandas 再傳給 Matplotlib 繪圖。

結語

Polars 不是要取代 pandas，而是提供了一個更現代、更快速的選擇。在資料量越來越大的今天，學會 Polars 絕對是值得的投資。

我自己的工作流程是：小型探索用 pandas，正式的資料管線用 Polars。兩者並存，各取所長。

如果你還在猶豫，建議就先拿一個現有的 pandas 腳本，用 Polars 重寫看看。當你看到速度差異的那一刻，你就會跟我一樣回不去了。

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